Осуществлять передачу информации по коммутируемым телефонным линиям компьютеры не могут, так как обмениваются данными с цифровых электронных импульсов, а по телефонной линии можно передавать только аналоговые (непрерывные) сигналы. Для подключения компьютера к телефонной линии используется модем.

Модем соединяет ваш компьютер с телефонной линией, а через нее с другими компьютерами, факсами и Интернетом. Информация, которая передается через модем, - это сообщения электронной почты и web-страницы. Также существуют факс-модемы, которые можно использовать как факсы и телефонные автоответчики.

Рис. 1. Схема реализации модемной связи

Основная задача модема - это обеспечивать модуляцию и демодуляцию сигнала при его передаче по телефонным линиям.

На передающей стороне модемом реализуется модуляция аналогового электрического сигнала определенной частоты (несущей) последовательностями электрических импульсов. Компьютер посылает модему последовательности электрических импульсов, а модем преобразует цифровые сигналы компьютера в модулированный аналоговый сигнал.

Модулированный аналоговый сигнал передается по телефонной линии. На принимающей стороне модем производит обратное преобразование - демодуляцию, то есть преобразует входящий аналоговый сигнал в понятную компьютеру последовательность цифровых импульсов.

Выбор модема

В настоящее время существуют модемы двух типов - внутренние и внешние.

Внешние модемы имеют ряд преимуществ. Прежде всего, их легко установить, они подсоединяются к гнезду на задней панели системного блока. К тому же такой модем легко отсоединить от одного компьютера и подключить к другому. Если на вашем компьютере есть USB-порт, то лучше купить модем, который подключается к этому порту, а не к последовательному.

Внутренние модемы вставляются в слот PCI на материнской плате внутри системного блока. Внутренний модем нетрудно подключить, однако вам придется открывать системный блок, к тому же надо иметь свободное гнездо PCI. Единственное преимущество внутреннего модема в том, что он не занимает место на столе и оставляет свободными порты USB (слоты PCI пользуются меньшим спросом, чем USB-порты).

Скорость передачи данных

Основной характеристикой качества модема является скорость передачи информации, которую он может обеспечить в линии. В настоящее время наибольшее распространение имеют модемы, обеспечивающие скорость передачи информации 33,6 Кбит/с и 56 Кбит/с.

Модем, работающий со скоростью меньше 56000 bps (так называемый 56К модем), найти практически невозможно: он получает данные со скоростью 56000 битов в секунду и отправляет с чуть меньшей скоростью 33600 битов. На практике скорость приема данных редко превышает 44000 битов в секунду.

Скорость передачи информации определяется используемым протоколом модемной связи (в данном случае протоколами V.34+ и V.90, V.92), которые разрабатываются и утверждаются Международным телекоммуникационным союзом. Правда, до настоящего времени используются и модемы, поддерживающие скорость передачи 56 Кбит/с с нестандартными и несовместимыми друг с другом протоколами х2 и К56flex.